观音土，也称高岭土，又名膨土岩、斑脱石、甘土、皂土、陶土、白泥，是一种以高岭石族粘土矿物为主的粘土和粘土岩，属于非金属矿产。以下是对观音土的详细介绍
一、成分与特性
成分：观音土富含硅、锌、镁、铝等矿物质，是粘土矿物的一种。其主要成分蒙脱石属层状硅酸盐类矿物，具有阳离子交换性能。
特性：观音土的颜色因产地不同而有所区别，除白色外，还有黄色、红色、紫色、泥灰色等。它具有良好的可塑性和耐火性等理化性质。
二、用途
制瓷原料：观音土是陶瓷制品的坯体和釉料以及粘土质耐火材料的重要原料。现在已成为全世界制瓷原料的通用术语，即“观音土”已是世界同类粘土的统一名称。
工业应用：观音土还广泛用于造纸、塑料、油漆、颜料、砂轮、铅笔、日用化妆品、肥皂、农药、医药、纺织、石油、化工、建材等工业部门。
三、历史与文化
历史记载：在古代，观音土在饥荒时期被饥民当成食物充饥，虽然暂时能解除饥饿感，但吃多了会导致腹胀、手脚浮肿、难以排便等症状，甚至可能因营养不良而死亡。
文化传说：关于观音土的命名，有多种民间传说。其中一种说法是，在饥荒时期，人们吃下观音土后得以存活，认为是观音菩萨的恩赐，因此得名“观音土”。
四、注意事项
虽然观音土在某些方面具有特殊功效(如清热解毒、润肠通便等)，但由于其成分复杂且不易被人体消化吸收，因此不建议作为食物来源。在饥荒时期，人们因缺乏食物而被迫食用观音土，但这并非长久之计，且存在极大的健康风险。
综上所述，观音土作为一种重要的非金属矿产资源，在制瓷、工业应用等方面发挥着重要作用。然而，在食用方面应谨慎对待，避免盲目食用带来健康风险。
